En la poderosa canción de apertura, “Hello Out There” de Songwriter, el aclamado nuevo álbum de Johnny Cash, (disponible ahora en todas partes a través de Mercury Nashville/UMe), el fallecido músico y compositor legendario suena como si estuviera llegando desde el más allá preocupado por la humanidad y el estado del mundo mientras grita: “Hola allá afuera/Este es el planeta Tierra/Llamando Llamando Llamando Llamando Llamando”, facilitando sus propios ecos, antes de continuar: “Hola afuera/nuestro patrimonio neto está /Cayendo Cayendo Cayendo Cayendo Cayendo.”
A medida que continúa la “canción gospel inteligentemente disfrazada”, como la describe su hijo y coproductor del álbum, John Carter Cash, la canción alcanza su crescendo con un glorioso remolino de licks de guitarra espaciales de Marty Stuart, cuerdas, steel guitar, tambores machacones, los coros angelicales de Ana Cristina Cash y Harry Stinson, y el clarividente mensaje de salvación de Johnny, situándose sónicamente en algún lugar entre el country cósmico y el gospel. Grabadas justo antes de que Johnny fuera reclutado por U2 para “The Wanderer”, el cierre del álbum de Zooropa, las canciones podrían ser una especie de primas celestiales. “Creo que papá la escribió sobre la nave espacial Voyager más o menos cuando se lanzó”, dijo John Carter. “Lo recuerdo sentado en la oficina del vaquero Jack Clement a principios de los 80 y cantándola para él”.
“Hello Out There” se estrena hoy con un impresionante vídeo dirigido por Matt Paskert (Morgan Wallen, Jason Aldean, Larry Fleet) y protagonizado por la nieta menor de Johnny Cash y June Carter Cash, Grace June Cash, de seis años, hija de John Carter y su esposa Ana Cristina Cash. En el vídeo en blanco y negro, Grace se embarca sola en una aventura y llega a la Cabaña Cash, el santuario de Johnny en Hendersonville, Tennessee, donde escribió y grabó algunas de sus últimas canciones, y donde se produjo Songwriter. En el interior de la cabaña entra en comunión con los abuelos que nunca conoció a través de tesoros familiares, fotos y objetos personales de Johnny y June, como la Biblia de Johnny y el banjolín de June. Los espíritus de Johnny y June se evocan a través de diversos objetos, como las cañas de pescar de la familia Cash y Carter, el escritorio de la oficina de Johnny, su grabadora portátil Ampex y su guitarra Martin Parlor, la caja de aparejos de June y su piano vertical Steinway de 1890. Una de las tomas finales muestra sutilmente una conmovedora conexión familiar que ha atravesado varias generaciones. “Es un vídeo en blanco y negro, pero justo al final se ven los preciosos ojos azules de mi hija, iguales a los de mi madre”, dice John Carter. “No puedo evitar llorar cada vez que lo veo”.
“Dirigir el vídeo de ‘Hello Out There’ y los visuales del álbum Songwriter de Johnny Cash fue un honor inesperado y profundo”, afirma Matt Paskert. “Lo que realmente diferenció este proyecto para mí fue nuestro compromiso de honrar el legado de Cash. Tuvimos el privilegio de rodar íntegramente en la propiedad de la familia Cash, protagonizada por Grace June Cash, que es la viva imagen de su abuela. Los efectos visuales están llenos de autenticidad y muestran muchos objetos auténticos de Johnny Cash, desde su Biblia personal hasta sus letras manuscritas originales, y mucho más. Un sincero agradecimiento a John Carter Cash, Ana Cristina Cash, Grace Cash y a todo el equipo del legado Cash no sólo por su confianza, sino también por su involucramiento y apoyo para dar vida en la pantalla al legado del cantautor Cash. La oportunidad de colaborar con un equipo de tanto talento en UMe, Mercury Nashville, Sandbox Succession y Taillight hizo que todo el proceso creativo fuera perfecto.”
Songwriter ha recibido elogios en todo el mundo, incluidas críticas notables de Associated Press, Wall Street Journal, MOJO, Uncut, No Depression y muchos otros:
“Un viaje conmovedor a un momento decisivo del legado musical de Cash. ¿Y a quién no le encanta escuchar material nunca antes escuchado del Hombre de Negro? – Associated Press
“Los sonidos de este nuevo álbum logran el ingenioso truco de ser contemporáneos para nosotros ahora y al mismo tiempo recuerdan cómo sonaban los LP de Johnny Cash durante el corazón de sus años discográficos. Eso es un crédito para los productores John Carter Cash, su hijo, que ahora tiene una larga experiencia en el estudio, y David ‘Fergie’ Ferguson, un ingeniero veterano que había trabajado frecuentemente con Johnny… una adición bienvenida a la colección”. – Wall Street Journal
“Las canciones de Cash brillan en el repertorio grabadas antes del renacimiento asistido por Rick Rubi”- MOJO
“Puede que el álbum se llame Songwriter, pero él realmente brilla aquí como cantante”- Uncut
“Songwriter presenta, una vez más, los dones de Cash para evocar la irregularidad y la euforia de las emociones humanas, a menudo con humor, y sondear las profundidades de las injusticias religiosas y sociales y el poder de la redención. Este poderoso álbum añade más brillo al legado perdurable de Cash”. – No Depression
“Las canciones son fieles al sonido de Cash y añaden capas a su discografía sin sonar
no auténtico o fabricado”– The Independent
“Una sorpresa muy bienvenida”– The Arts Desk
“Johnny Cash fue un gran compositor, además de todo lo demás por lo que es famoso — y aquí hay 11 coloridos y memorables puntos de prueba… – Grammy.com
El primer single, “Well Alright”, sigue escalando posiciones en la lista de Americana Radio, donde fue el número 1 más añadido en su primera semana y actualmente es el número 15 por segunda semana consecutiva. Tras su lanzamiento, la bulliciosa canción fue incluida en la Playlist del New York Times y recibió cuatro estrellas de The Guardian, que la elogió como “una jovial historia de un encuentro en una lavandería que finalmente conduce al matrimonio, llena de guiños – “Abrí la secadora y la puse en suave y ligero / Ella dijo ‘ten cuidado con mi seda y encaje’ y yo dije ‘bueno, está bien'”- que llega decorada con una guitarra eléctrica con reverberación, un piano vertical y un piano de cola.
Songwriter surgió de los demos que Johnny grabó en 1993 en los estudios LSI de Nashville. John Carter, que tocó la guitarra en las sesiones originales, y el coproductor David “Fergie” Ferguson, redujeron las canciones a la potente y prístina voz de Johnny y trajeron a la Cash Cabin a un selecto grupo de músicos que tocaron con Johnny, entre ellos el guitarrista Marty Stuart y el fallecido bajista Dave Roe, junto con el baterista Pete Abbott y varios más, donde grabaron nuevas partes para las canciones y las revitalizaron. John Carter y Fergie también trajeron un par de invitados especiales para algunas de las canciones – Dan Auerbach toca la guitarra eléctrica en “Spotlight” y Vince Gill añade su voz a “Poor Valley Girl”.
Volviendo a la composición de Johnny, la colección de 11 canciones de Songwriter, muestra la amplitud de su escritura, que siempre ha representado la gran extensión de la condición humana: hay canciones de amor, familia, dolor, belleza, salvación espiritual, supervivencia, redención y, por supuesto, algo del humor desenfadado por el que Johnny era conocido, todo cantado con su inconfundible, característica y resonante voz.
Songwriter ya está disponible para reproducción y descarga, así como en CD y en una variedad de opciones de vinilo, incluyendo el negro estándar y diversas variantes de color de edición limitada.
